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Tout a commencé par la venue dans le magasin d'une jeune iranienne habitant en France. En discutant avec elle, on parle épices (pas très étonnant) et elle me demande si je suis déjà allée en Iran. J'ai du faire avoir l'air très dubitative (ce qui est peu de le dire) et là, elle monte en pression et je me prends un gentil "savon". Et, en réfléchissant, mon mari et moi, on s'est dit "Pourquoi pas".

On part avec un couple d'amis, j'avais fait un circuit, j'avais pris un RDV à Kerman et nous voilà à l'aéroport de Téhéran. 

Téhéran n'évoque pas les 1001 nuits et nous avions tous beaucoup d'appréhension, surtout nous les deux femmes : est-ce que le foulard sur la tête va convenir, est-ce que les vêtements sont suffisamment amples etc ..
Le visa se fait à l'arrivée, ce qui crée un stress supplémentaire. Mais, tout se passe bien, un chauffeur de taxi extrêmement aimable, des gens souriants, nous accueillant et nous souhaitant la bienvenue dans leur pays.

Question hébergement, nous avons réservé chez l'habitant (au travers du site homestay.com) ou dans des hôtels. les déplacements en train ou en car de nuit sont parfaitement organisés et arrivent à l'heure. En fait, c'est très très facile. La barrière de la langue existe, mais il y a toujours quelqu'un qui sait parler anglais dans les parages; sinon, il y a google traduction !

Téhéran est une ville immense, assez polluée, assez bruyante mais qui réserve des trésors d'architecture incroyables.

Palais Golestan à Téhéran

Une des allées couvertes du bazar à Téhéran

Le bazar est grand, très grand et, personne ne vous harcèle pour venir acheter des produits. L'ambiance est normale, en aucun cas pesante, juste des gens qui travaillent et des gens qui font leurs courses.
La partie épices est assez restreinte, mais c'est là que le vrai voyage commence : beaucoup d'épices que je ne connais pas, beaucoup de fleurs, des légumineuses . rien à voir avec l'Inde.

Epine vinette, citrons noirs et jaunes, légumineuses.... (Téhéran)

Epices et mélanges (Shiraz)

Un peu déçus par la gastronomie faite essentiellement de viande grillée (kebab) ou de ragoûts. Tous les plats semblent sucrés et c'est souvent le cas : sucre + safran dans du beurre au dessus du riz par exemple. Mais à ce que j'ai compris, les gens, chez eux, ont une cuisine beaucoup plus élaborée. A creuser !

Assiette typique : viande blanche, riz au safran et à l'épine vinette

Les thés parfumés à la rose, herbes ou épices sont extraordinaires et tellement beaux à l'oeil. C'est un véritable plaisir !

Thé avec de la cannelle, des pétales de rose et de la cardamome.

Téhéran, Yazd, Kerman, Shiraz, Persepolis, Ispahan et Kashan ont été nos destinations. Partout ce désert et partout de l'eau !  C'est extraordinaire.

Les montagnes apportent l'eau avec la fonte des neiges au printemps. Il existe un système de canaux ombragés et de souterrains pour amener l'eau un peu partout (les Qanat). Mais, dans les campagnes, on voit que les canaux à l'air libre sont de moins en moins entretenus et de moins en moins ombragés.

Désert

Torrent de montagne entouré de menthe pouliot

Quelques bandes vertes parmi l'aridité des montagnes

Escalier pour descendre vers le qanat souterrain (Shiraz)

Les anciennes maisons en pisé (terre et végétaux) sont souvent très profondes pour atteindre la fraîcheur. En été, nous avons atteint 47°C, ce qui étonnamment s'est plutôt bien passé . 

Maisons en pisé et arches les reliant. Un peu d'ombre dans les rues (Yazd)

Une ancienne technologie apporte l'air frais au travers de grandes tours en pisé. Il y a de plus en plus de tours à vent en rénovations. De véritables courants d'airs, C'est beaucoup plus agréables que la clim'.

Un jardin perse avec le bassin central et la tour à vent en face (Yazd)

Vue des toits des maisons, une tour à vent et les montagnes (Yazd)

Un voyage dans le temps : villes modernes et villes anciennes avec les bazars, les hammams, les petites ruelles, les maisons en pisé.
On voit que les routes des épices et de la soie, les routes permettant les échanges entre différents peuples (grecs, arabes, perses, turcs, indiens) ont forgé ce pays. 

Un caravanserai transformé en appartements.
On imagine les chameaux, les parfums des épices,
les couleurs de la soie et les différentes peuplades de rencontrant ....

Un autre, à Kashan, toujours accolé au bazar et transformé en zones marchandes.

un autre à Ispahan je crois, transformé en appartements

Revenons à nos épices : nous sommes allés à Kerman, ville réputée pour son épice, le zira, carvi sauvage qui pousse dans les montagnes. Cueilli par des minorités ethniques, amené à des grossistes au bazar, puis redistribué dans le pays en entier. 
De la même famille que le carvi ou le cumin, il possède des notes d'herbe sèche, de sol, de fraîcheur. Extraordinaire sur des pains, avec de la viande ou simplement parsemé sur du riz.

Montagnes au Sud de Kerman - Habitat d'une ethnie locale

Moutons, menthe pouliot et carvi sauvage ....

Kerman est aussi très bien réputée pour ses pistaches et ses roses. Bref, de belles découvertes qui vont arriver d'ici quelques semaines.

Une autre spécialité de Kerman est le Ghavoot. C'est un ensemble d'épices torréfiées, de fruits secs et de sucre. Il y en a de toutes sortes : café, bourrache (bleu), pistache etc ... 

Différents ghavoot

En conclusion, un voyage dont je suis fière. Et des idées de mélanges plein la tête.
Encore quelques photos, histoire de ....

Persepolis : la Perse, berceau de l'histoire

Mosquée, jardins, eau

Ispahan, magnifique